La photo ci-dessus que nous devons à l'obligeance de Jean-Hubert Serre montre le reliquaire en tenue d'apparat, tel qu'il est sorti en procession le 25 juillet 2009. Cette dévotion est héritée de celle des confrères jardiniers et tisserands qui avaient saint Jacques pour patron. Elle a son origine dans le culte que Jacques Ier d'Aragon a toujours manifesté pour son patron.
Malheureusement le Conseil Général est obnubilé par Compostelle. Il est vrai qu'il est encouragé par une association de pèlerins contemporains tout acquis aux idées du XIXe siècle sur le pèlerinage à Compostelle et persuadés qu'il existait un " Chemin ". Mythe qu'ils s'efforcent de concrétiser en reliant des lieux qui n'ont au mieux en commun que d'être sur des routes conduisant en Espagne. L'un et l'autre sont encouragés par l'ACIR, association interrégionale de promotion des chemins.

La coïncidence de dates entre la naissance, en 1243, de Jacques II, fils de Jacques Ier  et le début de la construction de l’église Saint-Jacques del Puig à Perpignan en 1244 ne semble pas  fortuite.
L’église Saint-Jacques de Perpignan a été un sanctuaire de pèlerinage au cœur du quartier marchand. D’abord située hors-les-murs dans le quartier du Puig, qui était, selon les auteurs, quartier des lépreux ou des Juifs, auxquels la reine Yolande d'Aragon avait ordonné de s'installer en 1251. La construction de l’église change la physionomie du lieu, qui devient le quartier Sant-Jaume où le roi Sanche de Majorque assigne à résidence des tisserands de drap. Bien d’autres villes possèdent ce type de quartier, mis sous la protection de saint Jacques, patron de corporations locales qui animèrent deux puissantes confréries ayant leur siège à l'église Saint-Jacques. En 1450, un retable est construit, centré sur un saint Jacques vêtu d’or fin, de pourpre et d’azur. Une relique insigne du saint y est enchâssée, dont on retrouve la trace dans un inventaire de 1482 : « un chef d’argent de Monsieur sant Jacme, avec son chapeau d’argent doré avec quatre coquilles d’argent fixées audit chapeau ». Voilà qui signe un pèlerinage local. Le retable actuel date des années 1760. Il comporte une niche centrale où se dresse une statue de saint Jacques, entouré de saint Pierre et saint Jean son frère.
Ce retable a une particularité : la statue est accessible par un escalier qui, vraisemblablement, permettait aux fidèles d'aller la vénérer. Cette disposition est-elle inspirée de Compostelle ? Existait-elle dans l'ancien retable ? Ces questions trouveront peut-être un jour une réponse. Encore faudrait-il que localement un intérêt soit porté à ce patrimoine plus qu'aux chemins de Compostelle.

Sur l'église Saint-Jacques : brochure de Marcel Durliat en vente à l'église, la paroisse ( 10 Rue Eglise St Jacques, 66000 Perpignan   04 68 50 34 05  ) peut sans doute en fournir des exemplaires.

Sur les dévotions à saint Jacques en Catalogne : article de Denise Péricard-Méa dans la revue SaintJacquesInfo (lien ci-dessous)

Pour voir des images : galerie de photos sur ce site (prochainement).

 La "Vérité" historique, qu'est-ce donc ? C'est une première demande qui nous a été faite à la suite de la visite de notre site http://www.parou-saint-jacques.info par un pèlerin qui trouve que nos idées y sont présentées de façon polémique, dans une sorte de "guerre de religion" sans intérêt pour le bon peuple en oubliant que ce sont toujours "les autres qui ont des idées reçues, les miennes sont forcément vraies et solidement établies" ! 
Dans un autre registre, il nous a été reproché d'être tout simplement irresponsables en conseillant à un pèlerin-randonneur novice de "plier une carte selon l'axe point de départ-point d'arrivée" pour trouver son chemin.

La Fondation a pour habitude de toujours répondre aux courriers des visiteurs de ses sites.
Et nous répondrons volontiers à d'autres questions que vous pourriez poser. Commençons par celles d'aujourd'hui.
La "Vérité" historique, qu'est-ce donc ?
Répondre à cette question suppose de faire l'effort de comprendre ce que signifie ce V mis  à "Vérité" historique. Pour nous il y a des faits, des écrits, des témoignages qui nous parviennent du passé. Il y a aussi des hypothèses posées pour tenter de comprendre. Le travail de l'historien consiste à établir les faits, à chercher des documents, à les exploiter, à poser des hypothèses, à les confronter à des documents originaux (pas à des commentaires ou des copies). Il aboutit ainsi à des connaissances qui évoluent à mesure que sa science progresse. La vérité de l'historien ce ne sont pas des idées mais des résultats de recherches.
La Fondation est-elle engagée dans une guerre de religion ?
Non nous ne menons pas une guerre de religion. Nous combattons les idées reçues et transmises sans discernement. Nous combattons l'exploitation outrancière de Compostelle. Nous combattons le mensonge ou les contre-vérités. Nous tentons de soulever la chape qui repose sur tous ceux qui ne professent pas le discours convenu du "tout Compostelle" et s'ingénient à défendre des cultes locaux à saint Jacques.
Ainsi nous sommes en désaccord avec les responsables de la cathédrale du Puy qui chaque matin bénissent des pèlerins devant une statue de saint Jacques du XVe siècle, acquise par le recteur de la cathédrale dans les années 1990. L'honnêteté serait d'afficher cette date d'achat. Mais non. On préfère faire croire au "bon peuple" qu'elle est là depuis le XVe siècle. C'est plus cohérent avec l'affirmation que La Puy est un point de départ historique.
Nous parlons de faits et de connaissances acquises après des années de recherches, pas d'idées qui seraient meilleures que celles des autres du fait d'être les nôtres. Nous confrontons volontiers nos résultats de recherche à ceux d'autres chercheurs. Nous ne nous contentons pas d'idées. C'est en ce sens que nous disons être des professionnels. Nous sommes aussi pour la plupart pèlerins. Mais tous ne le sont pas à la Fondation.

Effectivement l'historien est rarement certain d'avoir en sa possession tous les documents qui lui seraient utiles. Il est le plus souvent persuadé du contraire, ce qui ne l'empêche pas d'avoir une démarche scientifique pour exploiter ce dont il dispose.
Faits et interprétation ?
Les deux sont à considérer. Les pèlerins peuvent voir dans le musée de la cathédrale de Compostelle un ciboire (généralement appelé calice) offert par le Maréchal Pétain. C'est un fait tangible. Il a été apporté à Compostelle par l'ambassadeur de France à Madrid en 1943. C'est un autre fait que l'on peut découvrir par l'exploitation des archives diplomatiques. Bien entendu il n'y a pas dans ces archives de lettre personnelle du Maréchal à l'ambassadeur permettant d'approcher ses motivations profondes. Il reste le discours de l'ambassadeur, la connaissance de l'histoire de la France et de l'Espagne ... cela permet des interprétations. 
Voir : http://www.saint-jacques.info/ciboire_Petain.htm
Un exemple : le postulat des foules pèlerines
Il y a une dizaine d'années les millions de pèlerins, traduction contemporaine de foules médiévales, étaient souvent mentionnés. La Fondation a entrepris de rechercher le plus ancien texte qui parle de ces foules. Ceci nous a permis de fournir une explication à leur origine.
Voir : http://www.saint-jacques.info/millions_origine.htm
Avant la Fondation, René de La Coste-Messelière avait eu une autre approche. Faisant les hypothèses que les hôpitaux sur les chemins avaient été construits pour les pèlerins, qu'ils ne recevaient qu'eux et que les pèlerins allaient tous à Compostelle il avait fait des estimations conduisant à un nombre de pèlerins de 4 à 500 000 par an. Daniel-Rops, auteur renommé, a cité ce nombre "à peine croyable" (voir Sur le chemin de Compostelle, p. 2) qui traîne encore dans la littérature contemporaine et imprègne les esprits. Il s'est transformé en postulat que personne ne vérifie plus : au Moyen Age il y avait des foules de pèlerins de Compostelle. Postulat sur lequel s'est développé le pèlerinage contemporain.

Nous ne combattons pas des idées mais des méthodes, des résultats et ceux qui les propagent sans discernement contribuant à la diffusion d'informations erronées. C'est le cas par exemple du journal La Croix qui à l'occasion de la fête de saint Jacques a écrit que "selon la Tradition ses reliques sont à Compostelle". Non il ne s'agit pas de Tradition mais de légende devenue tradition. Le mot Tradition a, dans l'Eglise catholique, un sens précis : " la Tradition est plus qu'une transmission intellectuelle. elle s'appuie sur la parole de Dieu confiée par le Christ et par l'Esprit saint aux apôtres qui la transmettent à leurs successeurs pour qu'ils la gardent vivante et la transmettent avec fidélité " (définition du site www.cef.fr). [ 

Travailler sérieusement, ce n'est pas vouloir convertir à nos idées. Nous sommes friands de contacts avec des personnes qui réfléchissent et acceptent d'entreprendre un travail de recherche en relation avec les cultes à saint Jacques, Compostelle ou d'autres pèlerinages quel qu'en soit l'objet précis. Nous acceptons volontiers que nos résultats de recherche soient contestés par des chercheurs, pas par des pèlerins qui les mettent en cause après lecture d'un ouvrage de seconde main, la découverte d'une coquille ou d'une pièce de monnaie. Nous sommes conscients qu'il n'y a pas de vérités immuables et que les connaissances évoluent. Nous nous opposons à ceux qui en font des dogmes.
S'agissant de la connaissance de Compostelle, le XIXe siècle reste encore un domaine d'étude. Bédier et Mâle ont marqué leur époque. Les résultats de leurs travaux ne sont pas intangibles. Beaucoup de villes ont des quartiers Saint-Jacques. Les expliquer par le pèlerinage à Compostelle n'est pas satisfaisant. Voila quelques une des questions qui s'ouvrent à un travail sérieux.
Chemins de Compostelle.
S'agissant des chemins nous sommes conscients de l'intérêt des chemins contemporains pour beaucoup de personnes qui sans eux n'auraient jamais marché. Nous cherchons cependant à en libérer tous ceux qui le peuvent pour leur éviter la plongée dans le conformisme.
En savoir plus sur nos recherches
Pour intéresser à nos travaux la communauté scientifique des sciences humaines et y chercher des concours, nous avons ouvert un carnet de recherches : http://saintjacquesinfo.hypotheses.org/  qui donne un autre aperçu de nos activités.