En 1993, l'Unesco a inscrit au Patrimoine Mondial la totalité du Camino francés et plus de 1800 monuments ou sites. Avec cette référence, la France a demandé l'inscription des chemins de Compostelle en France. Malgré l'absence de chemin historique défini, l'Unesco a accepté cette inscription en 1998. Elle a inscrit, au titre de ces chemins, 7 tronçons du GR 65, tracé à partir des années 1970 et 71 monuments français présentés comme des jalons sur ces chemins bien que certains soient sans lien avec Compostelle.

Cette décision politique favorable à la France a eu un inconvénient majeur quand est apparue la nécessité d'appliquer les critères de gestion de l'Unesco pour les monuments, inapplicables aux chemins. En 2013, le ministère de la Culture a fait prendre les mesures souhaitées par l'Unesco en faveur des monuments. Pour maintenir l'ambiguïté la gestion de ces mesures a été confiée à une association de coopération entre les régions du Sud-Ouest " pour la promotion touristique des chemins de Compostelle. Renommée " Agence des Chemins de Compostelle ", cette agence publique a conservé un statut d'association, lui permettant d'être considérée comme une association de pèlerins parmi les associations jacqueries. Ceci permet de maintenir la confusion et de donner l'impression de " gérer l'ingérable ".

A défaut de pouvoir faire inscrire les chemins de Compostelle en France au Patrimoine mondial, la France a profité en 1998 d'une conjoncture politique favorable pour faire inscrire 71 monuments censés les représenter auxquels furent ajoutés 7 tronçons du GR 65, témoins de prétendus " chemins historiques " mais tracés à partir des années 1970. Cette rubrique leur est réservée.