L'Europe possède un très riche patrimoine lié à l'apôtre Jacques le Majeur. Ce patrimoine est en grande partie méconnu car il n'est interprété qu'en fonction de Compostelle. De nombreux bâtiments ou objets d'art sont réduits au rôle de balises sur les chemins de Compostelle. La prééminence donnée à ce sanctuaire par les décisions politiques du Conseil de l'Europe et de l'Unesco a conduit à faire oublier la plus grande partie du patrimoine hérité des cultes et dévotions rendus à saint Jacques dans toute l'Europe en dehors Compostelle.
Ce patrimoine, méconnu en dehors des cercles d'experts est souvent négligé.

Cette rubrique a pour ambition de faire connaître la singularité et l'importance de ce patrimoine.

La création artistique au long des chemins de Compostelle a été encouragée par le Conseil de l'Europe lorsqu'il a défini ces chemins comme premier Itinéraire Culturel Européen. L'exploitation commerciale de l'engouement pour Compostelle par des promoteurs peu scrupuleux auprès d'organismes politiques ou administratifs incompétents a conduit à l'éclosion d'un grand nombre d'oeuvres dans une importante surenchère de ronds-points, statues ou compositions diverses.

La majorité du patrimoine jacquaire est lié à des cultes locaux ou à des dévotions personnelles. Mais la vision de ce patrimoine a été déformée. La plupart des gestionnaires ne savent plus le présenter qu'en fonction de Compostelle. L'inscription de 71 monuments et 7 tronçons du GR 65 sur la Liste du patrimoine mondial en 1998 a été bénéfique pour certains lieux mais concerne aussi des édifices sans rapport avec Compostelle. Elle a détourné l'attention de véritables témoins de cultes à saint Jacques.